堆肥是一项古老的有机肥应用技术，我国篆体文字“粪”形象地表明秦朝就有对粪便的收集与利用记载；汉代出土的陶器证明那时猪圈与厕所建在一起，表明古人已懂得如何利用动物与人类粪便；到了南宋时期，我国已开始掌握科学的好氧堆肥技术。

  直到上世纪60年代，我国农业生产中广泛使用堆肥技术来解决有机肥源不足的问题，持续到上世纪80年代我国有机肥使用仍占到肥料总量的半壁江山。但过去30年来，受化肥大量使用、农村劳动力短缺、环保投入不足等因素影响，堆肥技术在我国农村地区应用日渐稀少，以至目前我国畜禽粪便养分还田率已低于50%，一些地区出现的土壤酸化、有机质下降等肥力衰减问题与有机肥投入不足紧密关联。特别是长期以来相关的商品市场发育不良，吸引不了大规模科研投入，以致古老的堆肥技术难以形成大量的科技创新。

  日前，科技日报记者从在京召开的2015国际堆肥会议暨第十届全国堆肥技术与工程研讨会上了解到，近年来，随着环保理念日益深入，现代农业、循环农业和生态农业的加快速度进行发展，以及人们对食品安全的需求，古老的堆肥技术迎来一个新的发展机遇。

  据2015国际堆肥会议组委会主席、中国农业大学李季教授介绍，过去10年来，我国普遍采用堆肥技术生产有机肥的企业已从2002年的500家发展到2013年4100家，该领域的科研人员数量也在持续不断的增加。国际上受气候平均状态随时间的变化、食品安全、能源短缺等因素影响，堆肥技术与应用也进入一个快速转型及发展阶段，堆肥技术工艺呈现多元化、自动化、个性化趋势。

  “实际上，堆肥原料来源广泛，包括城市固体废弃物、作物秸秆、食品加工业副产品、制药业副产品等。”中国农业大学资源与环境学院陈清教授说，利用这些含有肥料成分的动植物遗体和排泄物，加上泥土和矿物质混合堆积，在高温、多湿的条件下，经过发酵腐熟、微生物分解即可制成有机肥料。“堆肥实质上是对自然界物质循环机制的恢复，它充分的利用微生物把城乡产生的各类有机废弃物经过处理再返回到土壤，既治理了污染，又实现养分的循环利用”。

  资料表明，2010年中国各类有机固体废弃物产生量为13亿吨，折湿重约40亿吨，中国已成为全世界最大的有机废弃物产生国，但是2013年全国有机肥类企业总处理废物量仅为7000万吨，占总产生量的2.2%。

  随着现代新型肥料的发展，目前以堆肥技术为基础，慢慢地发展出生物有机肥、复合微生物肥、生物有机无机复混肥等多种新产品。那么，怎么来实现堆肥产品由低附加值向高的附加价值转变呢？专家觉得，“菌种资源是实现新型肥料功能化的关键。”堆肥技术应加强基于土壤改良和废物利用多目标结合的堆肥增效剂的研发和利用，发挥原料资源优势，针对作物营养和土壤改良需求，实现功能性原料的再循环利用。